Zum 190. Geburts- und 110. Todestag der Gräfin Frederike von Reden
von Johann Posner
War es in früheren Zeiten die Unwegsamkeit
des Gebirges so seit mehr als 200 Jahren auch die Staatsgrenze, die uns von
den Schlesiern jenseits des Gebirgskammes trennte. Es gab aber immer wieder
Persönlichkeiten, deren Ruf von drüben zu uns herüber drang. Zu ihnen gehörte
die edle Gräfin Frederike von Reden, deren inhalts- und segensreiches Leben
wir kurz erzählen wollen.
Sie war in der jetzt niedersächsischen Kreisstadt Wolfenbüttel am 12. Mai 1774
zur Welt gekommen. Ihr Vater, der General Friedrich Adolf Riedesel, Freiherr
zu Eisenach, befehligte im nordamerikanischen Freiheitskriege die Braunschweigischen
Truppen. Die Mutter, eine geborene von Massow, reiste ihm 1776 mit ihren drei
Töchterchen nach, von denen das älteste erst sechs Jahre zählte. Nach mannigfachen
Abenteuern kehrte die Familie im Herbst 1783 in die Heimat zurück. Bei einer
Geburtstagsfeier ihres Onkels, des Ministers von Massow in Berlin, bot die 19jährige
Fritze – so nannte man Friederike im trauten Kreise
– als Blumenmädchen verkleidet, auch dem Berghauptmann
Friedrich Wilhelm Grafen von Reden mit einigen gesungenen Versen ihre Ware an.
Dieser gewann sie lieb und neun Jahre später führte sie der 50jährige an den
Traualtar. Das glückliche Paar lebte auf dem von einem herrlichen Parke umgebenen
Schlosse zu Buchwald im Riesengebirge, wo sich der Graf eine Musterlandwirtschaft
eingerichtet hatte. Als sich Reden, der auch der Schöpfer des modernen preußischen
Bergbaues war, 14 Jahre später zum Sterben gelegt hatte, sagte er noch zu Friederike:
"Frau, du hast einen herrlichen Geist, ein noch schöneres Herz aber nimm
dich in acht, daß es mit dem Kopf nicht durchlaufe."
Die Witwe schöpfte aus ihrer evangelischen Religion Kraft und Trost und setzte
die Liebestätigkeit des Grafen fort. Damals gab es noch keine unpersönliche
staatliche Sozialfürsorge, und Wohltun war das schönste Betätigungsfeld der
Besitzenden. 1829 schuf die Gräfin ein Heim für "Arme Bresthafte und Kranke".
Besonders nahm sie sich der Bergleute an. Im Hungerjahre 1817, in dem schweren
Winter 1827 und als 1831 die Cholera nahte, verteilte sie Lebensmittel und richtete
Suppenküchen ein. Den Spinnern gab sie billigen Flachs und nahm ihnen dann das
Garn zu besseren Preisen ab. In ihrem Tagebuch bemerkte sie unterm 04.02.1830,
daß die zahlreichen Besuche der Armen und Krüppel an zwei Tagen sie mehr erfreut
hätten als etwa die Besuche in einem vornehmen Salon Berlins. Sie kannte alle
Heilkräuter und gewährte hoch und niedrig Rat und Hilfe. Wie die Ärmsten der
Armen verkehrten auch die Höchstgestellten in ihrem Hause, so u. a. König Friedrich
Wilhelm III., sein Bruder Prinz Wilhelm von Preußen, der Kronprinz und spätere
König Friedrich Wilhelm IV., der Feldmarschall Gneisenau, Großfürst Nikolaus,
später Kaiser von Rußland, und seine Gemahlin, die Breslauer Fürstbischöfe von
Sedlnitzky und Diepenbrock, die Quäkerin Elisabeth Fry, genannt "Engel
der Gefangenen". Letztere schrieb von der Buchwalder Schloßherrin nach
England: "Sie ist wie eine Mutter in Israel für Reiche wie für Arme."
Gräfin Friederike nahm von führenden Katholiken wie Bischof Sailer ebenso gerne
religiöse Anregungen entgegen wie von ihren evangelischen Pastoren. Außer der
Verbreitung von Bibeln widmete sie sich mit zunehmendem Eifer der Missionstätigkeit,
half den armen böhmischen Evangelischen, vor allem der Gemeinde Hermannseifen,
der sie im Sommer 1829 einen Besuch machte. 1833 leitete sie die Ansiedlung
von 400 Protestanten in Schmiedeberg, die aus dem von Bayern zu Tirol geschlagenen
Zillertal gekommen waren. Nicht müde werdend, deren mannigfachen Anliegen nachzugehen,
nannten sie die Umsiedler einfach "Muetter". Daß die aus Norwegen
stammende Holzkirche zu Wang aufgestellt wurde, ist ebenfalls das Werk der frommen
Gräfin. Als sie im Sommer 1847 Verwandten das herrliche Kruzifix daselbst zeigen
wollte, glitt die Greisin an den Altarstufen aus und brach sie den linken Arm.
"Ich bin gefallen, aber unter dem Kreuze und am Altare des Herrn. Er wird
wohl wissen, wozu es gut ist", sagte sie gefaßt zu dem herbeigeeilten Pastor.
Die Ronge´sche "deutsch-katholische" Bewegung mißfiel ihr ebenso
wie die Pariser Revolution von 1848. Im März mußte sie selbst mit ihrer Schwester
Karoline nach Stonsdorf fliehen. In dieser Zeit brannte auch die väterliche
Burg in Lauterbach/ Hessen, nieder. Im Juli wieder heimgekehrt, konnte sie sich
nur schwer an die neue Ordnung gewöhnen. Fast erblindet, starb sie zwei Tage
nach ihrem 80. Geburtstag, um 14. Mai 1854, am Sonntag Kantate. Friedrich Wilhelm
IV. ließ ihr neben der Kirche Wang ein Marmorrelief errichten.